Si vous êtes sensible à la composition d'un produit, vous prenez certainement le temps de consulter la liste des ingrédients présente sur l'emballage. Appelée INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), cette liste a été conçue en 1973 et est obligatoire sur les produits cosmétiques depuis 1999. C'est donc dans la liste INCI que vous retrouverez la totalité des ingrédients qui entrent dans la composition de votre cosmétique. Un élément précieux pour éviter les ingrédients indésirables…

Savoir déchiffrer une liste INCI

Pour repérer les éventuels ingrédients nocifs dans un produit cosmétique, mieux vaut savoir déchiffrer la liste INCI. Cette nomenclature doit obligatoirement figurer sur le packaging et lister tous les ingrédients utilisés pour la formulation. Cet élément est certainement l'un des plus importants mais est trop souvent laissé de côté car rebutant à première vue. En effet, la liste INCI prend la forme d'une énumération de mots en anglais et en latin, parfois difficile à décoder. Mais, grâce à nos conseils, les listes INCI n'auront plus de secrets pour vous !

La présentation des ingrédients

En premier lieu, sachez que les fabricants ont l'obligation de faire figurer les ingrédients dosés à plus de 1 % par ordre de concentration inverse. Les premiers ingrédients listés sont donc ceux présents en plus grande quantité. La formulation des cosmétiques étant en grande partie constituée d'eau (80 à 95%), la mention « aqua » ou « water » figure donc généralement au tout début de la liste INCI. La fin de liste regroupe généralement les additifs (conservateurs, colorants, parfum), les allergènes et les actifs. Lorsqu'un produit se dit « à base de thé vert » (Camellia sinensis leaf extract), par exemple, pensez donc à vérifier si cet ingrédient est présent au moins dans les 4 premiers ingrédients de la liste INCI. Sachez également que tous les ingrédients présents à moins de 1 % dans la formulation peuvent apparaître dans n'importe quel ordre. En plus des ingrédients, la présence de nanoparticules doit également être déclarée dans la liste INCI depuis 2013.

Noms en anglais et en latin

La nomenclature INCI est standardisée et unique. Ainsi, quel que soit le pays européen, les ingrédients doivent être mentionnés de la même façon, en anglais ou en latin. Mais pourquoi certains sont indiqués en anglais quand d'autres sont en latin ? Cette différence est importante pour s'assurer d'une formulation plus ou moins naturelle. En effet, les noms en latin désignent les ingrédients naturels (presque toujours des extraits de plantes) et les noms en anglais concernent les molécules et les noms usuels. Si le latin est plus présent que l'anglais, c'est déjà bon signe… Certains fabricants optent pour un format anglais et français («water/eau», par exemple) pour une meilleure compréhension de la liste INCI.

Repérer les ingrédients douteux d'une liste INCI

Avec les labels, la liste INCI est le seul élément que possède le consommateur pour connaître le caractère naturel d'un cosmétique. Avec un peu d'habitude, il est possible de repérer facilement les ingrédients douteux dans une liste INCI. Par exemple :

• Les noms en -one (thicone, dimethicone, lauryl methicone…) désignent les silicones ;
• La plupart des ingrédients écrits en lettres capitales (PEG, PPG, BHT, SLS…) sont douteux ;
• Les mentions CI (Colour Index) suivies d'un chiffre désignent les colorants (naturels ou pas). Seule une recherche sur Internet vous permettra de savoir s'il s'agit d'un colorant naturel ou non…
• Les dérivés des parabens sont facilement repérables grâce à leur terminaison (methylparaben, benzylparaben, ethylparaben…) ;
• La mention parfum/fragance désigne le plus souvent des parfums synthétiques. Interdits dans les cosmétiques bio, ces ingrédients sont alors remplacés par des huiles essentielles (linalol, citronellol, farnesol, géraniol…).